Pourquoi l’Écosse est une destination idéale pour un road trip en famille
L’Écosse est un terrain de jeu incroyable pour un voyage en famille : routes panoramiques, châteaux perchés sur les falaises, plages sauvages, villages de pêcheurs, animaux à observer et randonnées faciles. Tout est réuni pour plaire aux enfants comme aux parents, avec en plus une ambiance chaleureuse et un vrai sens de l’accueil.
Lorsque nous avons organisé notre propre road trip en Écosse avec les enfants, nous cherchions à la fois des paysages spectaculaires, des activités simples à mettre en place, et des hébergements qui sortent un peu de l’ordinaire. Résultat : un voyage rythmé, sans temps morts, avec des journées bien remplies mais jamais épuisantes, et surtout beaucoup de souvenirs partagés.
Itinéraire de 10 jours pour un road trip en Écosse en famille
Voici un exemple d’itinéraire sur une dizaine de jours, pensé spécialement pour les familles. Il est facilement adaptable selon l’âge des enfants et la durée de votre séjour.
Jour 1-2 : Édimbourg, première immersion écossaise
Arrivée à Édimbourg, récupération de la voiture de location (ou le lendemain pour éviter de conduire fatigué) et installation dans votre hébergement.
- Visite du château d’Édimbourg : les enfants adorent les canons, les remparts et les histoires de rois et reines.
- Balade dans la Old Town et sur le Royal Mile : ruelles étroites, boutiques de souvenirs, musiciens de rue.
- Ascension d’Arthur’s Seat (ou un des petits sentiers en contrebas pour les plus jeunes) : superbe vue sur la ville.
Anecdote : notre plus jeune, fatigué en fin de journée, s’est subitement « réveillé » en voyant un joueur de cornemuse en kilt. Il est resté scotché pendant 10 minutes, fasciné par le son. Depuis, dès qu’il entend une cornemuse, il nous parle de « son château d’Écosse ».
Jour 3-4 : Stirling et le Loch Lomond
Direction Stirling (environ 1h de route) pour découvrir un autre château emblématique, souvent moins bondé que celui d’Édimbourg mais tout aussi passionnant pour les enfants.
- Visite du château de Stirling avec ses animations historiques (souvent des acteurs en costume).
- Arrêt au Wallace Monument, avec une belle vue et un côté « tour de héros » qui plaît beaucoup aux plus jeunes.
Puis cap sur le Loch Lomond & The Trossachs National Park, première vraie immersion nature du voyage. C’est un super endroit pour :
- Faire une petite croisière sur le lac (calme, adapté aux enfants).
- Marcher sur des sentiers courts et bien balisés autour de Balmaha ou Luss.
- Prévoir un pique-nique au bord du lac, avec possibilité de jeter des cailloux dans l’eau… activité préférée des enfants, toutes destinations confondues.
Jour 5-6 : Glencoe et la route vers l’Île de Skye
La vallée de Glencoe offre certains des paysages les plus saisissants d’Écosse. La route est déjà une expérience en soi : montagnes, cascades, troupeaux de moutons… Les pauses photos sont quasi obligatoires.
- Balades faciles autour de Glencoe Visitor Centre (sentiers adaptés aux petites jambes).
- Observation de la faune : cerfs, oiseaux, parfois des aigles si vous avez de la chance.
Anecdote : nous nous étions arrêtés sur un parking pour admirer la vue, et un troupeau de moutons a littéralement envahi l’aire. Les enfants étaient ravis, nous un peu moins quand ils se sont mis à inspecter notre sac de pique-nique… Préparez-vous : les animaux sont peu farouches !
Ensuite, prenez la route vers l’Île de Skye, soit par le pont (Skye Bridge), soit en combinant route et ferry (Mallaig – Armadale), ce qui peut être très ludique pour les enfants.
Jour 7-8 : Île de Skye, entre fées et paysages grandioses
Skye est un incontournable d’un road trip en Écosse en famille. Les distances y sont relativement courtes, mais les routes étroites : prévoyez du temps.
- Fairy Pools : une succession de petites piscines naturelles. Le sentier est simple, et l’idée de « piscines de fées » motive énormément les enfants.
- Fairy Glen : paysage de collines et de formations rocheuses mystérieuses, parfait pour inventer des histoires de lutins et de dragons.
- Portree : petit port coloré, idéal pour une pause glace ou fish & chips.
- Neist Point : superbe phare au bout du monde (prévoir un coupe-vent !).
Pensez à alterner randonnées et moments plus calmes : un arrêt dans un café, une session dessin de paysages dans un carnet, ou un temps de lecture dans l’hébergement. Cela aide vraiment à maintenir l’enthousiasme des enfants.
Jour 9 : Fort William et train de Harry Potter
Sur la route du retour vers le sud, un détour par Fort William permet de prendre le fameux Jacobite Steam Train (si vous réservez suffisamment à l’avance) ou d’admirer le viaduc de Glenfinnan, rendu célèbre par les films Harry Potter.
Même sans être fan de la saga, le vieux train à vapeur et le pont monumental impressionnent toujours les enfants. Nous avions raconté aux nôtres que c’était « le train des sorciers », et ils ont passé tout le trajet à chercher des hiboux à la fenêtre…
Jour 10 : Retour vers Édimbourg ou Glasgow
Dernière journée de route plus tranquille, éventuellement avec un arrêt dans un petit village pour un dernier goûter écossais (scones, shortbread, etc.) avant le retour.
Hébergements insolites et adaptés aux familles
Pour rendre un road trip en Écosse encore plus mémorable pour les enfants, varier les types d’hébergements est une excellente idée. Voici quelques options originales testées ou repérées sur place.
- Les pods ou cabanes en bois : petites structures en bois, souvent situées dans des campings ou sur des terrains privés, avec un confort simple mais cosy. Les enfants adorent l’effet « mini-maison ». Certains disposent d’une petite terrasse pour les repas.
- Les yourtes et tentes de glamping : parfait pour vivre une expérience proche de la nature sans renoncer à un minimum de confort (vrais lits, parfois poêle à bois). Pratique pour initier les enfants au camping sans tout le matériel.
- Les cottages traditionnels : maisons en pierre ou petits gîtes, souvent en pleine campagne ou en bord de mer. Idéal pour se poser plusieurs nuits, cuisiner et avoir un vrai rythme de vie en famille.
- Les B&B familiaux : de nombreuses chambres d’hôtes proposent des chambres familiales et un petit-déjeuner copieux. Le contact avec les propriétaires est souvent très chaleureux, et ils donnent des conseils précieux sur les activités à faire avec des enfants.
Anecdote : l’un de nos meilleurs souvenirs d’hébergement reste une petite cabane en bois près d’un loch, avec un coin feu de camp à l’extérieur. Les enfants ont passé la soirée à faire griller des marshmallows, avec les moustiques comme seuls invités non désirés. Un moment simple, mais qu’ils évoquent encore régulièrement.
Activités adaptées aux enfants pendant un road trip en Écosse
L’intérêt d’un voyage en Écosse en famille, c’est la grande diversité d’activités possibles, même avec des jeunes enfants.
- Châteaux et histoires de chevaliers : Édimbourg, Stirling, Eilean Donan… Chaque château est l’occasion de raconter des histoires de rois, reines et batailles. Apportez éventuellement un petit carnet pour que les enfants dessinent leur « château préféré » de la journée.
- Balades faciles et courtes randonnées : privilégiez des sentiers de 1 à 3 km avec peu de dénivelé. Les parcs nationaux et les centres d’accueil (Visitor Centres) proposent souvent des cartes avec des boucles adaptées aux familles.
- Observation des animaux : moutons, vaches Highland, cerfs, phoques, oiseaux marins… Pensez à prendre des jumelles légères pour les enfants, cela transforme une simple balade en véritable chasse aux trésors.
- Plages et jeux au bord de l’eau : même si l’eau est fraîche, les plages écossaises sont parfaites pour construire des cabanes, chercher des coquillages ou courir dans le vent.
- Musées interactifs : à Édimbourg et Glasgow, de nombreux musées sont gratuits et très bien pensés pour les enfants (galeries interactives, expériences scientifiques, jeux).
Conseils pratiques pour un road trip en Écosse avec enfants
Un bon road trip en famille se prépare en amont, surtout avec de jeunes enfants. Quelques conseils issus de l’expérience pour vous faciliter la vie.
- Prévoir des étapes courtes : évitez les journées avec plus de 3h de route d’affilée. Prévoyez des pauses toutes les 1h30-2h pour se dégourdir les jambes.
- Toujours avoir un « sac de survie » dans la voiture : snacks, gourdes d’eau, vêtements de pluie, jeux de voyage, petites surprises pour les longs trajets (autocollants, mini-livres, etc.).
- Anticiper la météo changeante : en Écosse, vous pouvez vivre les quatre saisons en une seule journée. Emportez des vêtements en couches, des vestes imperméables et des chaussures fermées pour toute la famille.
- Réserver certains hébergements à l’avance : surtout en haute saison (été) et sur des zones très populaires comme l’Île de Skye. Les hébergements « insolites » partent vite.
- Impliquer les enfants dans la préparation : montrez-leur quelques photos de paysages ou de châteaux avant le départ, demandez-leur ce qu’ils ont le plus envie de voir, faites-les participer au choix des activités.
- Garder de la flexibilité : même avec un itinéraire défini, laissez-vous la possibilité d’adapter les journées selon la fatigue, la météo et les envies du moment.
Un road trip en Écosse en famille, c’est l’assurance de vivre une aventure accessible, dépaysante et riche en découvertes. Entre les paysages spectaculaires, les hébergements insolites et les nombreuses activités adaptées aux enfants, chaque journée apporte son lot de petites histoires à raconter. Et ce sont souvent ces moments simples – un arc-en-ciel sur un loch, un mouton curieux, un goûter à l’abri de la pluie – que toute la famille gardera longtemps en mémoire.